Det finns en variant av hållbarhet inom arkitektur som nästan helt är kosmetisk. En grön certifiering som tar längre tid att uppnå än det tar att läsa plaketten. Ett energikoncept som ser imponerande ut i designhandlingarna men tyst ignoreras i konstruktionen. Solpaneler som läggs till i en byggnad vars skal förlorar värme genom hundra oisolerade köldbryggor.
Vi är inte intresserade av den versionen.
Wolfblancs hållbarhetssynsätt är förankrat i något mer grundläggande: en övertygelse om att en byggnad ska göra vad den utlovar, använda mindre energi än en byggnad som inte har tänkts igenom, använda material på ett ärligt sätt och hålla länge.
Det här är inte radikala åtaganden. Men om de tillämpas konsekvent ger de resultat som generiska hållbarhetsåtgärder inte ger.
Börjar från kuvertet
Varje beslut om byggnadsprestanda börjar på samma plats: skalet.
Höljet är gränsen mellan insida och utsida. Hur väl det isolerar avgör hur mycket energi byggnaden behöver för att bibehålla behagliga temperaturer. Hur lufttät det är avgör om ventilationsstrategin faktiskt fungerar. Hur glasrutan specificeras avgör hur mycket solvärme som kommer in på sommaren och hur mycket värme som går förlorad på vintern.
Svensk praxis har format hur vi hanterar detta på alla våra tre marknader. Nordisk byggvetenskap utgår från en enkel princip: isolera väl, täta, ventilera ordentligt. Tillämpat på medelhavsklimat skiljer sig de specifika målen från nordiska, men logiken är densamma. Hur detta påverkar designen för både sommar- och vinterförhållanden förklaras i vår artikel om designa hem för åretruntboende.
I praktiken betyder detta: vi modellerar alltid den termiska prestandan hos det vi designar innan det byggs, inte bara kryssar i en ruta på ett formulär för överensstämmelse. Vi behandlar köldbryggor som ett designproblem som ska lösas, inte som en oundviklig del av konstruktionen. Vi specificerar fönster utifrån deras faktiska termiska och solprestanda, inte enbart utifrån utseende.
Material som är ärliga om vad de är
Hållbara materialval handlar inte i första hand om certifieringar. Det handlar om ärlighet och hållbarhet.
Ett material som verkligen är vad det ser ut att vara, som åldras med karaktär snarare än att försämras, som inte kräver intensivt kemiskt underhåll, som kan repareras snarare än att bytas ut, och som inte avger föroreningar i livsmiljön är ett bättre materialval än ett certifierat men syntetiskt alternativ.
I medelhavsmiljöer drar detta oss mot sten, keramik, naturputs, trä och traditionella lerprodukter som av goda skäl har använts i regionen i århundraden. De klarar sig bra i klimatet. De är i många fall lokalt producerade. De åldras väl. I skandinaviska sammanhang gäller en liknande logik för träkonstruktioner, naturliga träytor och mineralbaserade ytor.
Vi tillämpar även WELL Building Standard-ramverket för våra materialval för bostadsprojekt, och filtrerar specifikationer genom de krav på låg VOC-halt och kriterier för inomhusluftkvalitet som WELL fastställer. Vår WELL AP-ackreditering innebär att detta är en standarddel av hur vi specificerar, inte ett premiumservicealternativ. WELL AP-certifieringen och vad den innebär i praktiken förklaras i vår artikel om Wolfblancs WELL AP-certifiering.
Energisystem dimensionerade för byggnaden
Rätt energisystem för en byggnad är det som matchar vad byggnaden faktiskt behöver.
En kraftigt isolerad och lufttät byggnad behöver ett mycket mindre värme- och kylsystem än en dåligt presterande byggnad. Genom att få rätt skal först kan de mekaniska systemen dimensioneras rätt, vilket minskar kapitalkostnaderna, driftskostnaderna och sannolikheten för systemfel.
I Spanien representerar värmepumpsteknik, särskilt luft-vattenvärmepumpar i kombination med golvvärme, standarden för god praxis för nya bostadsprojekt och större renoveringar. Det spanska elnätets ökande andel förnybar energi innebär att värmepumpars prestanda mer direkt leder till minskad koldioxidpåverkan än för ett decennium sedan.
I Sverige gäller samma logik med ännu större betoning på värmeåtervinningsventilation, vilket är standard i vårt svenska projektarbete.
I Grekland är integration av solvärme och solceller särskilt enkelt med tanke på solresurserna. Att designa för effektiv användning av solenergi, både termisk och solcellsbaserad, är en del av grundstrategin för grekiska öprojekt. Hur klimatspecifik design fungerar på var och en av våra marknader utforskas i vår artikel om klimatanpassad arkitektur i Spanien, Grekland och Sverige.
Vatten
I en region som upplever ökande torka är vattenhantering inte av yttersta vikt för hållbar bostadsdesign i Spanien och Grekland. Den är central.
Att specificera effektiva VVS-installationer minskar förbrukningen utan att påverka komforten. Utforma gråvattenåtervinningssystem för trädgårdsbevattning där projektets skala motiverar det. Planera torktåliga landskap som inte är beroende av bevattning för långsiktig lönsamhet.
Särskilt på spanska och grekiska öprojekt, där vattentillgången ofta är begränsad och vattenkostnaderna höga, har dessa beslut omedelbart praktiskt värde såväl som miljömässigt.
Livslängd som det primära hållbarhetsmåttet
Den mest hållbara byggnaden är oftast den som inte rivs.
En byggnad som är väl utformad, väl detaljerad, välkonstruerad och underhållen kommer att hålla många decennier längre än en som ser bra ut på fotografier men presterar dåligt över tid. Den förkroppsligade energin i konstruktionen, de material som ingår i en byggnad, är enorm. Att förlänga livslängden för den investeringen genom att designa för lång livslängd snarare än för ett modernt utseende är det viktigaste enskilda hållbarhetsbeslutet en arkitekt fattar.
Det är därför vi lägger lika stor vikt vid byggkvalitet, materialhållbarhet och tillgänglighet för byggnadsunderhåll som vid energicertifikat. Certifikatet mäter prestanda vid en viss tidpunkt. Det är livslängden som avgör den faktiska effekten under byggnadens livslängd. Hur detta tänkande tillämpas på valet mellan renovering och nybyggnation utforskas i vår artikel om renovera eller bygga från grunden i Spanien.
Så här ser det ut på ett projekt
Vid en lägenhetsrenovering i Madrid ser det ut så här: termisk analys innan designen är färdigställd, en fönsterspecifikation som balanserar ljus med solkontroll, ytbehandling med låga VOC-halter i alla utrymmen, mekanisk ventilation där lufttäthetsförbättringarna gör den naturliga ventilationen otillräcklig, och material som valts för hållbarhet snarare än för hur de ser ut på öppningsdagen.
På en nybyggnation på en grekisk ö ser det ut så här: passiv soldesign med korrekt dimensionerade överhäng, PV-integration från början snarare än som en eftertanke, uppsamling av regnvatten där platsförhållandena tillåter, natursten och kalkputs som hör hemma i klimatet och inte kräver något syntetiskt underhåll.
På ett svenskt projekt ser det ut så här: MVHR som standard, ett termiskt hölje som överträffar minimikraven och en materialpalett som återspeglar den nordiska traditionen av välgjorda saker som håller länge.
Den gemensamma nämnaren är att inget av detta är eftertankar eller tillägg. Det är sättet vi designar på.
Är du intresserad av vad ett hållbarhetsdrivet tillvägagångssätt skulle innebära för ditt projekt i Spanien, Grekland eller Sverige? Berätta om det med hjälp av formuläret nedan så svarar vi inom 48 timmar.